Crystal Palace chuẩn bị bước sang một kỷ nguyên mới khi tỷ phú người Mỹ, Woody Johnson, đứng trước ngưỡng cửa sở hữu 43% cổ phần của câu lạc bộ. Thương vụ này đánh dấu sự kết thúc cho thời kỳ John Textor nắm giữ cổ phần tại Palace, do những quy định về sở hữu đa câu lạc bộ của UEFA. Việc này không chỉ mở ra cơ hội tham dự Europa League cho Crystal Palace mà còn hé lộ một phong cách quản lý bóng đá đầy thú vị từ vị tỷ phú 78 tuổi này.
Tỷ phú Woody Johnson sắp sở hữu 43% cổ phần Crystal Palace: Chương mới cho CLB và những quyết định ‘khác người’
John Textor, chủ sở hữu của Eagle Football Group, đồng thời nắm giữ cổ phần tại Crystal Palace, Botafogo (Brazil) và Olympique Lyon (Pháp), đã phải đưa ra một quyết định khó khăn. Với cả Lyon và Palace đều giành vé dự Europa League, Textor buộc phải tuân thủ quy định của UEFA và lựa chọn một trong hai. Cuối cùng, ông đã quyết định bán lại cổ phần tại Crystal Palace cho Woody Johnson, đồng chủ sở hữu của đội bóng bầu dục New York Jets.
Woody Johnson là một cái tên không hề xa lạ trong làng thể thao Mỹ. Ông từng giữ chức Đại sứ Hoa Kỳ tại Anh và sở hữu New York Jets từ năm 2000. Tuy nhiên, điều khiến ông trở nên đặc biệt chính là những quyết định có phần… khác người. Theo The Athletic, Johnson từng hủy bỏ một thương vụ trao đổi cầu thủ Jerry Jeudy chỉ vì… chỉ số của cầu thủ này trong trò chơi điện tử Madden NFL không đủ ấn tượng.
Câu chuyện cụ thể là khi ban lãnh đạo New York Jets cân nhắc việc đưa Jeudy – một trong những lựa chọn hàng đầu của Denver Broncos – về để hỗ trợ siêu sao Aaron Rodgers, Johnson đã kiểm tra chỉ số của Jeudy trên Madden NFL và quyết định không đồng ý. Kết quả, thương vụ đổ bể và Jeudy gia nhập Cleveland Browns, nơi anh có một mùa giải bùng nổ với hơn 1.000 yard bắt bóng – một thành tích đáng nể trong NFL.
Mặc dù vậy, thương vụ mua lại cổ phần của Johnson tại Crystal Palace vẫn cần sự phê duyệt cuối cùng từ Premier League thông qua bài kiểm tra “Chủ sở hữu và Giám đốc”. Crystal Palace đã chính thức xác nhận quá trình chuyển giao và đang chờ đợi sự chấp thuận từ giải đấu. Nếu được thông qua, Crystal Palace sẽ chính thức không còn trở ngại nào để tham dự Europa League mùa giải tới.
Premier League dự kiến sẽ đẩy nhanh tiến độ để Crystal Palace có thể tập trung chuẩn bị cho chiến dịch châu Âu. Việc này cho thấy sự quan tâm đặc biệt của Premier League đối với Crystal Palace và mong muốn tạo điều kiện thuận lợi cho câu lạc bộ này trong đấu trường châu lục.
Sự xuất hiện của Woody Johnson hứa hẹn mang đến một làn gió mới cho Crystal Palace. Với kinh nghiệm và tiềm lực tài chính dồi dào, người hâm mộ Palace hoàn toàn có quyền hy vọng vào một tương lai tươi sáng hơn, với những mục tiêu tham vọng hơn.
Tuy nhiên, bên cạnh sự kỳ vọng, cũng không thể không đặt ra những câu hỏi về ảnh hưởng của các trò chơi điện tử đến quyết định chuyển nhượng của ông chủ mới. Liệu những quyết định dựa trên chỉ số trong game có đem lại hiệu quả tích cực cho Crystal Palace hay không vẫn là một ẩn số cần thời gian để trả lời.
Thương vụ này không chỉ thu hút sự chú ý của người hâm mộ Crystal Palace mà còn là tâm điểm của giới bóng đá thế giới. Sự kết hợp giữa truyền thống và hiện đại, giữa kinh nghiệm quản lý lâu năm và những quyết định táo bạo, hứa hẹn sẽ tạo nên một chương mới đầy thú vị trong lịch sử của Crystal Palace.
Thời gian tới sẽ là giai đoạn quan trọng để chứng kiến sự thay đổi tại Crystal Palace dưới thời Woody Johnson. Liệu ông sẽ giúp Crystal Palace đạt được những thành công vang dội hay sẽ gặp phải những thách thức? Chỉ có thời gian mới có thể trả lời câu hỏi này. Tuy nhiên, một điều chắc chắn là Crystal Palace đang bước vào một chương mới đầy hứa hẹn và cũng không kém phần bất ngờ.
